Мовчання дорого завантажити fb2
Стор. 1 із 91
ПРОЛОГ
Дівчина!
Я здивовано обернулася. Може, й не мене, та поблизу інших дівчат не було. Неподалік взагалі нікого не було. В принципі, як і страху. Та й кого боятися у нашому спальному районі? Ось у робочому, припортовому та в розважальному… там буває небезпечно навіть вдень, особливо для самотніх дівчат, причому не важливо якоїсь зовнішності. А тут навіть дітей можна випускати гуляти без нагляду. До того ж цього раннього ранку я була настільки втомленою після нічної зміни, що змогла лише здивовано обернутися. А коли побачила літню жінку, що окликнула мене, дуже дивного вигляду (численні прикраси на шиї і на зап'ястях, великі висячі сережки, довге розпущене руде волосся, білосніжна блузка в стилі позаминулого століття та довга спідниця з численними оборками), то здивувалася хотілося дійти до свого ліжка і завалитися спати.
Явно не місцева. Багато одягнена, доглянута, і це незважаючи на те, що за віком і поцяткованим зморшками обличчя годиться мені в бабусі, якщо не в прабабусі. Цікаво, чому не проходить курси омолодження? Судячи з її одягу та коштовностям, вона цілком могла собі це дозволити. Хоча хто їх знає... Кажуть, на околиць планети досі жили по-старому і воліли виглядати на свій вік.
Поки я задумливо і дещо загальмовано розглядала представницьку незнайомку, вона підійшла ближче та привітно посміхнулася. Може, дорогу хоче спитати?
Добрий ранок.
Перепрошую, можливо, моє прохання здасться вам незвичайним, але не могли б ви прийняти мій дар?
Що перепрошую? - Прохання справді здалося мені дуже... дивним.
Трохи відсторонилася, придивилась уважніше. Начебто нормальна. Психи до нас надходили дуже рідко, здебільшого з колото-різаними ранами та вогнестрілами. Іноді осердя, але теж рідко. Взагалі робота у приймальному спокої нашого шпиталю навчила мене майже зі стовідсотковим попаданням розпізнавати людей та їхню суть, але ця жінка… Ні, її я поки що не могла діагностувати.
Дарунок. - Засумувавши, дама так уважно зазирнула в мої очі, що я несвідомо зіщулилася. - Ви ж медик?
Так, напевно, безглуздо було йти додому в уніформі, але так було набагато зручніше - прийняти душ уже вдома і там же переодягнутися, ніж витрачати на цей час у шпиталі. Та й душова у «приймачі» була не дуже комфортною.
Медсестра, - поправивши, зрозуміла, що починаю трохи нервувати. - Вам потрібна допомога?
Так. Це не займе багато часу. Будь ласка, прийміть мій дар. - Жінка зробила крок ближче і простягла мені руку долонею вгору.
На сухій зморшкуватій долоні лежав білястий перламутровий камінчик не більше голубиного яйця. А може, й не камінчик.
Що це? – Досвід підказав, що брати дивний предмет у незнайомки безглуздо. З неї доведеться підсунути мені наркотики, крадене або ще щось подібне.
Це дар. Просто дар. Мій вам дар.
Обережно! - Перехопивши літню леді за плечі, я похитнулася під її чималою вагою, хоча з першого погляду і не скажеш, що вона така важка. Усі вісімдесят кілограмів, не менше! Нам і не таких доводилося переносити, але тут я просто не очікувала, і в результаті ми звалилися на доріжку. Звичайно, я опинилася знизу. - Гей, леді! Що з вами?
Да-а-ар… - прохрипіла жінка, конвульсивно сіпнулася і буквально засунула мені в руку камінь. - Прийми!
Добре-добре, приймаю. - Моментально погодившись, щоб її заспокоїти, я стиснула камінь в одній руці, іншою намагаючись намацати пульс. На жаль… пульсу не було.
О ні! З надією заглядаючи в заскленілі блякло-зелені очі, я все намагалася переконати себе, що мені здається, ніби вона померла, що це якийсь дурний розіграш, але від правди нікуди не подітися – вона була мертва. На моїх руках померла літня леді, а я навіть не знаю її імені. І дар цей… Розтиснувши руку, я ледве не заволала в голос – каменю не було! Не може бути! Я ж точно пам'ятаю, як стиснула його в руці!
Проковтнувши від моторошного здогаду, боязко відтягла комір білої блузки, оголюючи плече померлої, і кисло посміхнулася, заплющуючи очі, щоб не бачити це. Дивна жінка виявилася псіоніком. На це явно вказувало її кланове татуювання.
Безодня її зачепи! Навіщо вона це зробила? Де її рід? Чому я?!!
Стоп. Час бігти! Терміново!
Поспіхом вставши, я обтрусилася, старанно оглянула спочатку покійницю, на губах якої застигла неприємна задоволена посмішка, немов вона була рада, що їй вдалося зіпсувати мені життя, потім доріжку, траву, на яку ми впали, і околиці. З нервовою радістю зауважила, що нас ніхто не бачив і ніщо не вказує на мою присутність, а потім на всіх парах рвонула до себе. Додому! Далі від померлого псіоніка та тих, хто обов'язково розпочне розслідування щодо її смерті. Нічого не бачила, нічого не знаю, нічого в дар не приймала!
ГЛАВА 1
Дім милий дім! І нісенітниця, що це лише службова однокімнатна клітушка, але вона моя по праву. Настрій остаточно пішов у мінус, бо що далі, то більше я розуміла: цей дар був не просто каменем. Зі мною відбувалося щось незрозуміле. Я це відчувала. Болісно палило руку, в якій «зник» камінь, паморочилося в голові, каламутило. Здається, я навіть чула потойбічний шепіт, але поки що була ще не дуже в цьому впевнена. Шет!
За родом занять я знала, що псіоніки - це не казка і не вигадка, як намагалася вважати більшість. У нас був із них окремий предмет, як і з інших рас, які воліли безвилазно проживати на своїх планетах і неохоче контактували з homo sapiens, тобто з нами, людьми. За останню тисячу років, коли було винайдено гіперпросторовий двигун і польоти в космос перетворилися з фантастики на реальність, людина колонізувала понад сто планет та їх супутників. Виявили чотири раси, з якими налагодили більш менш прийнятний контакт і торговельні відносини. Натрапили на п'яту, недружню, але до війни справа не дійшла - наші сили виявилися приблизно рівними, і вже третю сотню років дотримувався відносний нейтралітет, але, кажуть, на кордонах іноді відбувалися сутички.
На щастя, я жила далеко від кордону та не планувала нікуди переїжджати. Хоча зараз, схоже, доведеться. Якщо так продовжиться і далі, то я або збожеволію від болю або загримлю в психлікарню до своїх же. Ні дякую! До них я згодна лише на прозекторський стіл!
Олена Кароль
Мовчання? ДОРОГО!
Дівчина!
Я здивовано обернулася. Може, й не мене, та поблизу інших дівчат не було. Неподалік взагалі нікого не було. В принципі, як і страху. Та й кого боятися у нашому спальному районі? Ось у робочому, припортовому та в розважальному… там буває небезпечно навіть вдень, особливо для самотніх дівчат, причому не важливо якоїсь зовнішності. А тут навіть дітей можна випускати гуляти без нагляду. До того ж цього раннього ранку я була настільки втомленою після нічної зміни, що змогла лише здивовано обернутися. А коли побачила літню жінку, що окликнула мене, дуже дивного вигляду (численні прикраси на шиї і на зап'ястях, великі висячі сережки, довге розпущене руде волосся, білосніжна блузка в стилі позаминулого століття та довга спідниця з численними оборками), то здивувалася хотілося дійти до свого ліжка і завалитися спати.
Явно не місцева. Багато одягнена, доглянута, і це незважаючи на те, що за віком і поцяткованим зморшками обличчя годиться мені в бабусі, якщо не в прабабусі. Цікаво, чому не проходить курси омолодження? Судячи з її одягу та коштовностям, вона цілком могла собі це дозволити. Хоча хто їх знає... Кажуть, на околиць планети досі жили по-старому і воліли виглядати на свій вік.
Поки я задумливо і дещо загальмовано розглядала представницьку незнайомку, вона підійшла ближче та привітно посміхнулася. Може, дорогу хоче спитати?
Добрий ранок.
Перепрошую, можливо, моє прохання здасться вам незвичайним, але не могли б ви прийняти мій дар?
Що перепрошую? - Прохання справді здалося мені дуже... дивним.
Трохи відсторонилася, придивилась уважніше. Начебто нормальна. Психи до нас надходили дуже рідко, здебільшого з колото-різаними ранами та вогнестрілами. Іноді осердя, але теж рідко. Взагалі робота у приймальному спокої нашого шпиталю навчила мене майже зі стовідсотковим попаданням розпізнавати людей та їхню суть, але ця жінка… Ні, її я поки що не могла діагностувати.
Дарунок. - Засумувавши, дама так уважно зазирнула в мої очі, що я несвідомо зіщулилася. - Ви ж медик?
Так, напевно, безглуздо було йти додому в уніформі, але так було набагато зручніше - прийняти душ уже вдома і там же переодягнутися, ніж витрачати на цей час у шпиталі. Та й душова у «приймачі» була не дуже комфортною.
Медсестра, - поправивши, зрозуміла, що починаю трохи нервувати. - Вам потрібна допомога?
Так. Це не займе багато часу. Будь ласка, прийміть мій дар. - Жінка зробила крок ближче і простягла мені руку долонею вгору.
На сухій зморшкуватій долоні лежав білястий перламутровий камінчик не більше голубиного яйця. А може, й не камінчик.
Що це? – Досвід підказав, що брати дивний предмет у незнайомки безглуздо. З неї доведеться підсунути мені наркотики, крадене або ще щось подібне.
Це дар. Просто дар. Мій вам дар.
Обережно! - Перехопивши літню леді за плечі, я похитнулася під її чималою вагою, хоча з першого погляду і не скажеш, що вона така важка. Усі вісімдесят кілограмів, не менше! Нам і не таких доводилося переносити, але тут я просто не очікувала, і в результаті ми звалилися на доріжку. Звичайно, я опинилася знизу. - Гей, леді! Що з вами?
Да-а-ар… - прохрипіла жінка, конвульсивно сіпнулася і буквально засунула мені в руку камінь. - Прийми!
Добре-добре, приймаю. - Моментально погодившись, щоб її заспокоїти, я стиснула камінь в одній руці, іншою намагаючись намацати пульс. На жаль… пульсу не було.
О ні! З надією заглядаючи в заскленілі блякло-зелені очі, я все намагалася переконати себе, що мені здається, ніби вона померла, що це якийсь дурний розіграш, але від правди нікуди не подітися – вона була мертва. На моїх руках померла літня леді, а я навіть не знаю її імені. І дар цей… Розтиснувши руку, я ледве не заволала в голос – каменю не було! Не може бути! Я ж точно пам'ятаю, як стиснула його в руці!
Проковтнувши від моторошного здогаду, боязко відтягла комір білої блузки, оголюючи плече померлої, і кисло посміхнулася, заплющуючи очі, щоб не бачити це. Дивна жінка виявилася псіоніком. На це явно вказувало її кланове татуювання.
Олена Кароль
Мовчання? Дорого!
Дівчина!
Я здивовано обернулася. Може, й не мене, та поблизу інших дівчат не було. Неподалік взагалі нікого не було. В принципі, як і страху. Та й кого боятися у нашому спальному районі? Ось у робочому, припортовому та в розважальному… там буває небезпечно навіть вдень, особливо для самотніх дівчат, причому не важливо якоїсь зовнішності. А тут навіть дітей можна випускати гуляти без нагляду. До того ж цього раннього ранку я була настільки втомленою після нічної зміни, що змогла лише здивовано обернутися. А коли побачила літню жінку, що окликнула мене, дуже дивного вигляду (численні прикраси на шиї і на зап'ястях, великі висячі сережки, довге розпущене руде волосся, білосніжна блузка в стилі позаминулого століття та довга спідниця з численними оборками), то здивувалася хотілося дійти до свого ліжка і завалитися спати.
Явно не місцева. Багато одягнена, доглянута, і це незважаючи на те, що за віком і поцяткованим зморшками обличчя годиться мені в бабусі, якщо не в прабабусі. Цікаво, чому не проходить курси омолодження? Судячи з її одягу та коштовностям, вона цілком могла собі це дозволити. Хоча хто їх знає... Кажуть, на околиць планети досі жили по-старому і воліли виглядати на свій вік.
Поки я задумливо і дещо загальмовано розглядала представницьку незнайомку, вона підійшла ближче та привітно посміхнулася. Може, дорогу хоче спитати?
Добрий ранок.
Перепрошую, можливо, моє прохання здасться вам незвичайним, але не могли б ви прийняти мій дар?
Що перепрошую? - Прохання справді здалося мені дуже... дивним.
Трохи відсторонилася, придивилась уважніше. Начебто нормальна. Психи до нас надходили дуже рідко, здебільшого з колото-різаними ранами та вогнестрілами. Іноді осердя, але теж рідко. Взагалі робота у приймальному спокої нашого шпиталю навчила мене майже зі стовідсотковим попаданням розпізнавати людей та їхню суть, але ця жінка… Ні, її я поки що не могла діагностувати.
Дарунок. - Засумувавши, дама так уважно зазирнула в мої очі, що я несвідомо зіщулилася. - Ви ж медик?
Так, напевно, безглуздо було йти додому в уніформі, але так було набагато зручніше - прийняти душ уже вдома і там же переодягнутися, ніж витрачати на цей час у шпиталі. Та й душова у «приймачі» була не дуже комфортною.
Медсестра, - поправивши, зрозуміла, що починаю трохи нервувати. - Вам потрібна допомога?
Так. Це не займе багато часу. Будь ласка, прийміть мій дар. - Жінка зробила крок ближче і простягла мені руку долонею вгору.
На сухій зморшкуватій долоні лежав білястий перламутровий камінчик не більше голубиного яйця. А може, й не камінчик.
Що це? – Досвід підказав, що брати дивний предмет у незнайомки безглуздо. З неї доведеться підсунути мені наркотики, крадене або ще щось подібне.
Це дар. Просто дар. Мій вам дар.
Обережно! - Перехопивши літню леді за плечі, я похитнулася під її чималою вагою, хоча з першого погляду і не скажеш, що вона така важка. Усі вісімдесят кілограмів, не менше! Нам і не таких доводилося переносити, але тут я просто не очікувала, і в результаті ми звалилися на доріжку. Звичайно, я опинилася знизу. - Гей, леді! Що з вами?
Да-а-ар… - прохрипіла жінка, конвульсивно сіпнулася і буквально засунула мені в руку камінь. - Прийми!
Добре-добре, приймаю. - Моментально погодившись, щоб її заспокоїти, я стиснула камінь в одній руці, іншою намагаючись намацати пульс. На жаль… пульсу не було.
О ні! З надією заглядаючи в заскленілі блякло-зелені очі, я все намагалася переконати себе, що мені здається, ніби вона померла, що це якийсь дурний розіграш, але від правди нікуди не подітися – вона була мертва. На моїх руках померла літня леді, а я навіть не знаю її імені. І дар цей… Розтиснувши руку, я ледве не заволала в голос – каменю не було! Не може бути! Я ж точно пам'ятаю, як стиснула його в руці!
Проковтнувши від моторошного здогаду, боязко відтягла комір білої блузки, оголюючи плече померлої, і кисло посміхнулася, заплющуючи очі, щоб не бачити це. Дивна жінка виявилася псіоніком. На це явно вказувало її кланове татуювання.
Безодня її зачепи! Навіщо вона це зробила? Де її рід? Чому я?!!
Стоп. Час бігти! Терміново!
Поспіхом вставши, я обтрусилася, старанно оглянула спочатку покійницю, на губах якої застигла неприємна задоволена посмішка, немов вона була рада, що їй вдалося зіпсувати мені життя, потім доріжку, траву, на яку ми впали, і околиці. З нервовою радістю зауважила, що нас ніхто не бачив і ніщо не вказує на мою присутність, а потім на всіх парах рвонула до себе. Додому! Далі від померлого псіоніка та тих, хто обов'язково розпочне розслідування щодо її смерті. Нічого не бачила, нічого не знаю, нічого в дар не приймала!
Дім милий дім! І нісенітниця, що це лише службова однокімнатна клітушка, але вона моя по праву. Настрій остаточно пішов у мінус, бо що далі, то більше я розуміла: цей дар був не просто каменем. Зі мною відбувалося щось незрозуміле. Я це відчувала. Болісно палило руку, в якій «зник» камінь, паморочилося в голові, каламутило. Здається, я навіть чула потойбічний шепіт, але поки що була ще не дуже в цьому впевнена. Шет!
За родом занять я знала, що псіоніки - це не казка і не вигадка, як намагалася вважати більшість. У нас був із них окремий предмет, як і з інших рас, які воліли безвилазно проживати на своїх планетах і неохоче контактували з homo sapiens, тобто з нами, людьми. За останню тисячу років, коли було винайдено гіперпросторовий двигун і польоти в космос перетворилися з фантастики на реальність, людина колонізувала понад сто планет та їх супутників. Виявили чотири раси, з якими налагодили більш менш прийнятний контакт і торговельні відносини. Натрапили на п'яту, недружню, але до війни справа не дійшла - наші сили виявилися приблизно рівними, і вже третю сотню років дотримувався відносний нейтралітет, але, кажуть, на кордонах іноді відбувалися сутички.
На щастя, я жила далеко від кордону та не планувала нікуди переїжджати. Хоча зараз, схоже, доведеться. Якщо так продовжиться і далі, то я або збожеволію від болю або загримлю в психлікарню до своїх же. Ні дякую! До них я згодна лише на прозекторський стіл!
Хитаючись, добралася до кухні і, впустивши коробку з аптечкою на підлогу, пошепки вилаялася. Руки тремтіли, як у епілептика, почало терпіти. Ну і що мені вколоти з такими симптомами? Може, одразу отруту?
Зло посміхнувшись, обрала ампулу зі снодійним і додала до нього знеболювальне. Оптимально. Якщо битимуся в конвульсіях і вмиратиму, то хоча б уві сні. Укол у плече, другий… ну от тепер можна і в ліжко.
Шлях назад до кімнати виявився надзвичайно довгим. Одяг я смикала вже в маренні, а на ліжко падала чи не заснула. Начхати. У мене дві доби, щоб прийти до тями. Якщо третього ранку не прокинуся, то й не варто. Наш головлікар як виправдання за прогул приймав лише смерть прогульника.
Час смерті дев'ять годин двадцять одна хвилина за місцевим часом, - сухо констатувавши, черговий судмедексперт накрив обличчя покійниці білим простирадлом. Традиції ... - Померла належить до клану тих, хто говорить. Причина смерті – великий інфаркт.
Ви впевнені? - Питання було поставлене незнайомим голосом, тож медик обернувся.
Довелося примружитись, оскільки чоловік стояв спиною до сонця. Здивувавшись, як на місце події пропустили цивільного (незнайомець був у суворому діловому костюмі, а не у формі поліції чи медслужби, як усі інші присутні), судмедексперт неквапливо підвівся і вже уважніше оглянув незнайомця.
Скривився.
Напевно, хтось із родичів або з клану. З такими не забавиш. І взагалі недаремно існує приказка: «Чим псіонік далі, тим життя краще».
У чому, вибачте?
У цьому, що це інфаркт, а чи не вбивство.
Абсолютно. Жодних зовнішніх пошкоджень. Пізніше ми проведемо розтин… - осікшись, коли чоловік у цивільному іронічно підняв брову, судмедексперт невдоволено підібгав губи, а потім тихо уточнив: - Ви її заберете?
Що ж. Може, й на краще.
У вас є дозвіл?
Звичайно. - Погордливо хмикнув, ніби це питання було неймовірно дурне, псіонік ступив ближче і схилився над трупом.
Поклав долоню їй на шию, заплющив очі і кілька хвилин задумливо прислухався до своїх відчуттів. Питання, задане роздратованим тоном, прозвучало несподівано:
У момент смерті поруч із нею хтось був. Ви вже опитали свідків?
Свідків не було. – до них підійшов сержант Сайрун. – Це спальний район. О дев'ятій ранку весь робітничий клас вже на роботі, так що очевидцями могли стати лише розлючені роззяви, яких тут ніколи немає. Жінку виявила молода матуся з візком приблизно півгодини тому. У цей момент поряд із загиблою нікого не було. Сер, ви б забирали свою родичку якнайшвидше, все-таки діти тут ходять.
– Дівчино!
Я здивовано обернулася. Може, й не мене, та поблизу інших дівчат не було. Неподалік взагалі нікого не було. В принципі, як і страху. Та й кого боятися у нашому спальному районі? Ось у робочому, припортовому та в розважальному… там буває небезпечно навіть вдень, особливо для самотніх дівчат, причому не важливо якоїсь зовнішності. А тут навіть дітей можна випускати гуляти без нагляду. До того ж цього раннього ранку я була настільки втомленою після нічної зміни, що змогла лише здивовано обернутися. А коли побачила літню жінку, що окликнула мене, дуже дивного вигляду (численні прикраси на шиї і на зап'ястях, великі висячі сережки, довге розпущене руде волосся, білосніжна блузка в стилі позаминулого століття та довга спідниця з численними оборками), то здивувалася хотілося дійти до свого ліжка і завалитися спати.
Явно не місцева. Багато одягнена, доглянута, і це незважаючи на те, що за віком і поцяткованим зморшками обличчя годиться мені в бабусі, якщо не в прабабусі. Цікаво, чому не проходить курси омолодження? Судячи з її одягу та коштовностям, вона цілком могла собі це дозволити. Хоча хто їх знає... Кажуть, на околиць планети досі жили по-старому і воліли виглядати на свій вік.
Поки я задумливо і дещо загальмовано розглядала представницьку незнайомку, вона підійшла ближче та привітно посміхнулася. Може, дорогу хоче спитати?
- Добрий ранок.
– Перепрошую, можливо, моє прохання здасться вам незвичайним, але не могли б ви прийняти мій дар?
- Що перепрошую? – Прохання справді здалося мені дуже… дивним.
Трохи відсторонилася, придивилась уважніше. Начебто нормальна. Психи до нас надходили дуже рідко, здебільшого з колото-різаними ранами та вогнестрілами. Іноді осердя, але теж рідко. Взагалі робота у приймальному спокої нашого шпиталю навчила мене майже зі стовідсотковим попаданням розпізнавати людей та їхню суть, але ця жінка… Ні, її я поки що не могла діагностувати.
– Дарунок. - Засумувавши, дама так уважно зазирнула в мої очі, що я несвідомо зіщулилася. - Ви ж медик?
Так, напевно, безглуздо було йти додому в уніформі, але так було набагато зручніше – прийняти душ уже вдома і там же переодягнутися, ніж витрачати на цей час у шпиталі. Та й душова у «приймачі» була не дуже комфортною.
- Медсестра, - поправивши, зрозуміла, що починаю трохи нервувати. - Вам потрібна допомога?
– Так. Це не займе багато часу. Будь ласка, прийміть мій дар. - Жінка зробила крок ближче і простягла мені руку долонею вгору.
На сухій зморшкуватій долоні лежав білястий перламутровий камінчик не більше голубиного яйця. А може, й не камінчик.
- Що це? - Досвід підказав, що брати дивний предмет у незнайомки безглуздо. З неї доведеться підсунути мені наркотики, крадене або ще щось подібне.
– Це дар. Просто дар. Мій вам дар.
– Обережно! - Перехопивши літню леді за плечі, я похитнулася під її чималою вагою, хоча з першого погляду і не скажеш, що вона така важка. Усі вісімдесят кілограмів, не менше! Нам і не таких доводилося переносити, але тут я просто не очікувала, і в результаті ми звалилися на доріжку. Звичайно, я опинилася знизу. - Гей, леді! Що з вами?
– Та-а-ар… – прохрипіла жінка, конвульсивно сіпнулася і буквально сунула мені в руку камінь. - Прийми!
- Добре-добре, приймаю. - Моментально погодившись, щоб її заспокоїти, я стиснула камінь в одній руці, іншою намагаючись намацати пульс. На жаль… пульсу не було.
О ні! З надією заглядаючи в заскленілі блякло-зелені очі, я все намагалася переконати себе, що мені здається, ніби вона померла, що це якийсь дурний розіграш, але від правди нікуди не подітися – вона була мертва. На моїх руках померла літня леді, а я навіть не знаю її імені. І дар цей… Розтиснувши руку, я ледь не заволала в голос – каменю не було! Не може бути! Я ж точно пам'ятаю, як стиснула його в руці!
Проковтнувши від моторошного здогаду, боязко відтягла комір білої блузки, оголюючи плече померлої, і кисло посміхнулася, заплющуючи очі, щоб не бачити це. Дивна жінка виявилася псіоніком. На це явно вказувало її кланове татуювання.
Безодня її зачепи! Навіщо вона це зробила? Де її рід? Чому я?!!
Стоп. Час бігти! Терміново!
Поспіхом вставши, я обтрусилася, старанно оглянула спочатку покійницю, на губах якої застигла неприємна задоволена посмішка, немов вона була рада, що їй вдалося зіпсувати мені життя, потім доріжку, траву, на яку ми впали, і околиці. З нервовою радістю зауважила, що нас ніхто не бачив і ніщо не вказує на мою присутність, а потім на всіх парах рвонула до себе. Додому! Далі від померлого псіоніка та тих, хто обов'язково розпочне розслідування щодо її смерті. Нічого не бачила, нічого не знаю, нічого в дар не приймала!
Дім милий дім! І нісенітниця, що це лише службова однокімнатна клітушка, але вона моя по праву. Настрій остаточно пішов у мінус, бо що далі, то більше я розуміла: цей дар був не просто каменем. Зі мною відбувалося щось незрозуміле. Я це відчувала. Болісно палило руку, в якій «зник» камінь, паморочилося в голові, каламутило. Здається, я навіть чула потойбічний шепіт, але поки що була ще не дуже в цьому впевнена. Шет!
За родом занять я знала, що псіоніки - це не казка і не вигадка, як намагалася вважати більшість. У нас був із них окремий предмет, як і з інших рас, які воліли безвилазно проживати на своїх планетах і неохоче контактували з homo sapiens, тобто з нами, людьми. За останню тисячу років, коли було винайдено гіперпросторовий двигун і польоти в космос перетворилися з фантастики на реальність, людина колонізувала понад сто планет та їх супутників. Виявили чотири раси, з якими налагодили більш менш прийнятний контакт і торговельні відносини. Натрапили на п'яту, недружню, але до війни справа не дійшла – наші сили виявилися приблизно рівними, і вже третю сотню років дотримувався відносний нейтралітет, але, кажуть, на кордонах іноді відбувалися сутички.
На щастя, я жила далеко від кордону та не планувала нікуди переїжджати. Хоча зараз, схоже, доведеться. Якщо так продовжиться і далі, то я або збожеволію від болю або загримлю в психлікарню до своїх же. Ні дякую! До них я згодна лише на прозекторський стіл!
Хитаючись, добралася до кухні і, впустивши коробку з аптечкою на підлогу, пошепки вилаялася. Руки тремтіли, як у епілептика, почало терпіти. Ну і що мені вколоти з такими симптомами? Може, одразу отруту?
Зло посміхнувшись, обрала ампулу зі снодійним і додала до нього знеболювальне. Оптимально. Якщо битимуся в конвульсіях і вмиратиму, то хоча б уві сні. Укол у плече, другий… ну от тепер можна і в ліжко.
Шлях назад до кімнати виявився надзвичайно довгим. Одяг я смикала вже в маренні, а на ліжко падала чи не заснула. Начхати. У мене дві доби, щоб прийти до тями. Якщо третього ранку не прокинуся, то й не варто. Наш головлікар як виправдання за прогул приймав лише смерть прогульника.
– Час смерті дев'ять годин двадцять одна хвилина за місцевим часом, – сухо констатувавши, черговий судмедексперт накрив обличчя покійниці білим простирадлом. Традиції ... - Померла належить до клану Говорячих. Причина смерті – великий інфаркт.
- Ви впевнені? - Питання було поставлене незнайомим голосом, тож медик обернувся.
Довелося примружитись, оскільки чоловік стояв спиною до сонця. Здивувавшись, як на місце події пропустили цивільного (незнайомець був у суворому діловому костюмі, а не у формі поліції чи медслужби, як усі інші присутні), судмедексперт неквапливо підвівся і вже уважніше оглянув незнайомця.
Олена Кароль
Мовчання? ДОРОГО!
Дівчина!
Я здивовано обернулася. Може, й не мене, та поблизу інших дівчат не було. Неподалік взагалі нікого не було. В принципі, як і страху. Та й кого боятися у нашому спальному районі? Ось у робочому, припортовому та в розважальному… там буває небезпечно навіть вдень, особливо для самотніх дівчат, причому не важливо якоїсь зовнішності. А тут навіть дітей можна випускати гуляти без нагляду. До того ж цього раннього ранку я була настільки втомленою після нічної зміни, що змогла лише здивовано обернутися. А коли побачила літню жінку, що окликнула мене, дуже дивного вигляду (численні прикраси на шиї і на зап'ястях, великі висячі сережки, довге розпущене руде волосся, білосніжна блузка в стилі позаминулого століття та довга спідниця з численними оборками), то здивувалася хотілося дійти до свого ліжка і завалитися спати.
Явно не місцева. Багато одягнена, доглянута, і це незважаючи на те, що за віком і поцяткованим зморшками обличчя годиться мені в бабусі, якщо не в прабабусі. Цікаво, чому не проходить курси омолодження? Судячи з її одягу та коштовностям, вона цілком могла собі це дозволити. Хоча хто їх знає... Кажуть, на околиць планети досі жили по-старому і воліли виглядати на свій вік.
Поки я задумливо і дещо загальмовано розглядала представницьку незнайомку, вона підійшла ближче та привітно посміхнулася. Може, дорогу хоче спитати?
Добрий ранок.
Перепрошую, можливо, моє прохання здасться вам незвичайним, але не могли б ви прийняти мій дар?
Що перепрошую? - Прохання справді здалося мені дуже... дивним.
Трохи відсторонилася, придивилась уважніше. Начебто нормальна. Психи до нас надходили дуже рідко, здебільшого з колото-різаними ранами та вогнестрілами. Іноді осердя, але теж рідко. Взагалі робота у приймальному спокої нашого шпиталю навчила мене майже зі стовідсотковим попаданням розпізнавати людей та їхню суть, але ця жінка… Ні, її я поки що не могла діагностувати.
Дарунок. - Засумувавши, дама так уважно зазирнула в мої очі, що я несвідомо зіщулилася. - Ви ж медик?
Так, напевно, безглуздо було йти додому в уніформі, але так було набагато зручніше - прийняти душ уже вдома і там же переодягнутися, ніж витрачати на цей час у шпиталі. Та й душова у «приймачі» була не дуже комфортною.
Медсестра, - поправивши, зрозуміла, що починаю трохи нервувати. - Вам потрібна допомога?
Так. Це не займе багато часу. Будь ласка, прийміть мій дар. - Жінка зробила крок ближче і простягла мені руку долонею вгору.
На сухій зморшкуватій долоні лежав білястий перламутровий камінчик не більше голубиного яйця. А може, й не камінчик.
Що це? – Досвід підказав, що брати дивний предмет у незнайомки безглуздо. З неї доведеться підсунути мені наркотики, крадене або ще щось подібне.
Це дар. Просто дар. Мій вам дар.
Обережно! - Перехопивши літню леді за плечі, я похитнулася під її чималою вагою, хоча з першого погляду і не скажеш, що вона така важка. Усі вісімдесят кілограмів, не менше! Нам і не таких доводилося переносити, але тут я просто не очікувала, і в результаті ми звалилися на доріжку. Звичайно, я опинилася знизу. - Гей, леді! Що з вами?
Да-а-ар… - прохрипіла жінка, конвульсивно сіпнулася і буквально засунула мені в руку камінь. - Прийми!
Добре-добре, приймаю. - Моментально погодившись, щоб її заспокоїти, я стиснула камінь в одній руці, іншою намагаючись намацати пульс. На жаль… пульсу не було.
О ні! З надією заглядаючи в заскленілі блякло-зелені очі, я все намагалася переконати себе, що мені здається, ніби вона померла, що це якийсь дурний розіграш, але від правди нікуди не подітися – вона була мертва. На моїх руках померла літня леді, а я навіть не знаю її імені. І дар цей… Розтиснувши руку, я ледве не заволала в голос – каменю не було! Не може бути! Я ж точно пам'ятаю, як стиснула його в руці!
Проковтнувши від моторошного здогаду, боязко відтягла комір білої блузки, оголюючи плече померлої, і кисло посміхнулася, заплющуючи очі, щоб не бачити це. Дивна жінка виявилася псіоніком. На це явно вказувало її кланове татуювання.
Безодня її зачепи! Навіщо вона це зробила? Де її рід? Чому я?!!
Стоп. Час бігти! Терміново!
Поспіхом вставши, я обтрусилася, старанно оглянула спочатку покійницю, на губах якої застигла неприємна задоволена посмішка, немов вона була рада, що їй вдалося зіпсувати мені життя, потім доріжку, траву, на яку ми впали, і околиці. З нервовою радістю зауважила, що нас ніхто не бачив і ніщо не вказує на мою присутність, а потім на всіх парах рвонула до себе. Додому! Далі від померлого псіоніка та тих, хто обов'язково розпочне розслідування щодо її смерті. Нічого не бачила, нічого не знаю, нічого в дар не приймала!
Дім милий дім! І нісенітниця, що це лише службова однокімнатна клітушка, але вона моя по праву. Настрій остаточно пішов у мінус, бо що далі, то більше я розуміла: цей дар був не просто каменем. Зі мною відбувалося щось незрозуміле. Я це відчувала. Болісно палило руку, в якій «зник» камінь, паморочилося в голові, каламутило. Здається, я навіть чула потойбічний шепіт, але поки що була ще не дуже в цьому впевнена. Шет!
За родом занять я знала, що псіоніки - це не казка і не вигадка, як намагалася вважати більшість. У нас був із них окремий предмет, як і з інших рас, які воліли безвилазно проживати на своїх планетах і неохоче контактували з homo sapiens, тобто з нами, людьми. За останню тисячу років, коли було винайдено гіперпросторовий двигун і польоти в космос перетворилися з фантастики на реальність, людина колонізувала понад сто планет та їх супутників. Виявили чотири раси, з якими налагодили більш менш прийнятний контакт і торговельні відносини. Натрапили на п'яту, недружню, але до війни справа не дійшла - наші сили виявилися приблизно рівними, і вже третю сотню років дотримувався відносний нейтралітет, але, кажуть, на кордонах іноді відбувалися сутички.
На щастя, я жила далеко від кордону та не планувала нікуди переїжджати. Хоча зараз, схоже, доведеться. Якщо так продовжиться і далі, то я або збожеволію від болю або загримлю в психлікарню до своїх же. Ні дякую! До них я згодна лише на прозекторський стіл!
