Voltaire: ordsprog, citater, aforismer

Voltaire (François-Marie Arouet) blev født den 21. november 1694 i Paris. En af de største franske oplysningsfilosoffer i det 18. århundrede, digter, prosaforfatter, historiker, publicist, menneskerettighedsaktivist. Døde i Paris - 30. maj 1778.

Aforismer, citater, ordsprog, sætninger Voltaire

Himlen er, hvor jeg er.
Jeg ved kun, hvordan man tvivler.
Fordomme er tåbernes sind.
Venskabets øjne er sjældent forkerte.
Magasiner er arkiver over trivialiteter.
Det vigtigste er at komme overens med dig selv.
Overtro gør folk til fjols.
Rivalisering er genialitetens mad.
Kjolen indgyder respekt hos fjolser.
Overskud er en yderst nødvendig ting.
Tør at tænke selv.
Arbejde eliminerer kedsomhed, laster og fattigdom.
Kun det naturlige er smukt.
Tidens langsomme hånd glatter bjergene.
Det er ikke ulighed, der er smertefuldt, men afhængighed.
En forklaret joke holder op med at være en joke.
Ethvert ønske er kimen til en ny sorg.
Alt, hvad der bliver almindeligt, er af ringe værdi.
Folk tror let på, hvad de lidenskabeligt ønsker.
Ære er diamanten på dydens hånd.
Når rødhalsen begynder at ræsonnere, er alt tabt.
En ordbog er universet i alfabetisk rækkefølge.
Dovne mennesker er altid middelmådige mennesker.
De mest følsomme fornærmelser er latterliggørelse.
Hvis Gud ikke eksisterede, skulle han opfindes.
Problemet er den, der siger alt, hvad han kan sige.
Lykke er bare en drøm, og sorg er virkelighed.
Store ting kræver utrættelig vedholdenhed.
Det er farligt at have ret, når regeringen tager fejl.
Altid at nyde betyder slet ikke at nyde.
Fordomme er en mening, der ikke er baseret på fornuft.
Du kan ikke have en sand idé om noget, der ikke er blevet oplevet.
Bagtalelse er stolthedens og ledighedens udødelige datter.
Det, der er blevet sjovt, kan ikke længere være farligt.
Nogle er ubrugelige i første række, men skinner i anden række.
Den, der kun er god for sig selv, er god for ingenting.
Vi lever aldrig, vi håber kun, at vi vil leve.
Det er umuligt at tro på Gud ikke at tro på ham er absurd.
Store ting sker aldrig uden store forhindringer.
Læserens øjne er strengere dommere end lytterens ører.
Alle mænds argumenter er ikke en kvindes følelse værd.
Livet er som Domokles-festen - sværdet fra oven truer os for evigt.
Venlighed kræver bevis, men skønhed kræver det ikke.
Frihed er kun at være afhængig af love.
En ærlig mand kan blive forfulgt, men ikke vanæret.
Grækerne, som lagde så lidt tanke i så mange ord.
Kunsten at være kedelig er at sige alt.
En længere diskussion betyder, at begge sider tager fejl.
Den, der begrænser sine ønsker, er altid rig nok.
Stormfuld jalousi begår flere forbrydelser end egeninteresse.
Piger lærer at føle hurtigere, end drenge lærer at tænke.
Den, der tjener sit hjemland godt, har ikke brug for forfædre.
Uendeligt små mennesker har uendelig stor stolthed.
Jeg er en ivrig ven af sandheden, men jeg ønsker slet ikke at være dens martyr.
Ligestilling er det mest naturlige og samtidig en kimær.
At kunne mange sprog betyder at have mange nøgler til én lås.
Alle kunstgenrer er gode, undtagen kedelige, men kedsomhed er ikke en genre.
De største uoverensstemmelser producerer færre forbrydelser end fanatisme.
Ved at læse forfattere, der skriver godt, vænner man sig til at tale godt.
At gøre det, du nyder, betyder at være fri.
Slutningen af livet er trist, midten er ikke god, og begyndelsen er sjov.
Arbejde redder en person fra de tre vigtigste onder kedsomhed, last og nød.
Næsten intet stort er nogensinde blevet gjort i verden uden deltagelse af et geni.
Jo mere vi tænker, jo mere bliver vi overbevist om, at vi intet ved.
Jeg kender ikke en eneste nation, der er blevet rig som følge af sejren.
Metafysiske systemer er for filosoffer, hvad romaner er for kvinder.
Frihed til at udtrykke sine tanker er en væsentlig rettighed for en borger.
Vi vil forlade denne verden så dum og så ond, som vi fandt den.
Mennesket er født til at leve i angstens vold og kedsomhedens sløvhed.
Uanset hvad du gør, tramp alle forhindringer og elsk dem, der elsker dig.
Jo længere fornuften skrider frem, jo mere skærer fanatismen sine tænder.
Mennesket er født uden nogen principper, men med evnen til at opfatte dem.
De mest overtroiske tider var altid de mest forfærdelige forbrydelser.
En kvinde er et menneske, der klæder sig, taler og klæder sig af.
Hvor mange absurditeter bliver sagt af folk kun ud fra et ønske om at sige noget nyt.
Konger ved ikke mere om deres ministres anliggender, end hyrer ved om deres hustruers anliggender.
Fornuftens triumf ligger i at leve i fred med dem, der ikke har nogen grund.
Jeg deler ikke dine overbevisninger, men jeg vil give mit liv, så du kan udtrykke dem.
Den første anklage afvises, den anden gør ondt, den tredje sårer og den fjerde dræber.
Det samme sker med religion som med gambling: Hvis du starter som et fjols, ender du som en snyder.
Det tog kun én mand at blive forelsket i en kvinde, før verden blev, hvad den er.
Ved at grave fejl op, spilder de tid, som måske ville blive brugt til at opdage sandheder.
Optimisme er passionen for at påstå, at alt er godt, når alt i virkeligheden er dårligt.
Hvis Gud skabte mennesket i sit eget billede og lignelse, så gav mennesket det med naturalier.
Den eneste måde at få folk til at tale godt om os på er at handle godt selv.
Sproget har også stor betydning, fordi vi med dets hjælp kan skjule vores tanker.
Alle mine anstrengelser gik ud på at reducere folks dumhed og øge deres ærlighed.
Metafysik er, når lytteren intet forstår, og når taleren ikke forstår mere.
Dogmet om sjælens udødelighed er den mest trøstende og samtidig den mest skræmmende idé.
Jeg er ikke enig i det du siger, men jeg vil forsvare din ret til at sige det til den bitre ende.
Jeg er måske ikke enig i din mening, men jeg er klar til at give mit liv for din ret til at udtrykke den.
Selvkærlighed er en ballon fyldt med vind, hvorfra en storm bryder ud, så snart du prikker den.
Lidenskab! Det er de vinde, der puster skibets sejl op, de sænker det nogle gange, men uden dem kan det ikke sejle.
Det er ikke fattigdom, der er uudholdeligt, det er foragt. Jeg kan undvære alt, men jeg vil ikke have, at nogen skal vide det.
Når lytteren ikke forstår taleren, og taleren ikke ved, hvad han mener, er dette filosofi.
Skilsmisse er nok næsten lige så gammel som ægteskab. Selvom jeg formoder, at ægteskabet er en uge eller to ældre.
"Hvad er optimisme?" "Ak," sagde Candide, "det er en passion at påstå, at alt er godt, når alt i virkeligheden er dårligt."
Jeg er ikke enig i, hvad du siger, men jeg vil forsvare til sidste dråbe af mit blod din ret til at udtrykke dit eget synspunkt.
Han var en stor patriot, en human mand, en sand ven – hvis det selvfølgelig er sandt, at han døde.
Tænk på, hvor svært det er at ændre dig selv, og du vil forstå, hvor ubetydelig din evne til at ændre andre er.
En smuk tanke mister al sin værdi, hvis den udtrykkes dårligt, og hvis den gentages, keder den os.
For at lykkes i denne verden er dumhed alene ikke nok – det kræver også gode manerer.
Et stort antal love i en stat er det samme som et stort antal læger: et tegn på sygdom og impotens.
Den, der ikke elsker frihed og sandhed, kan være en magtfuld mand, men han vil aldrig blive en stor mand.
Den mest nødvendige kunst ved hoffet er ikke at tale godt, men at kunne tie.
De overtroiske i samfundet er de samme som de feje i hæren: De mærker og vækker selv panik hos andre.
Det er ikke fattigdom, der er uudholdeligt, men foragt. Jeg kan undvære alt, men jeg vil ikke have, at nogen skal vide det.
Regeringsenheden kaldet Det Hellige Romerske Rige var hverken hellig eller romersk eller et imperium.
Lave menneskers stolthed er konstant at tale om sig selv, mens høje menneskers stolthed er slet ikke at tale om sig selv.
Alderdom skabes for at modtage sorg, men det skal være ret forsigtigt for at kunne udholde dem uden klage.
En ideel regering er umulig, fordi mennesker er udstyret med lidenskaber; og hvis de ikke var udstyret med lidenskaber, ville der ikke være behov for regering.
Til alle tider og i alle lande og i alle genrer er der mange dårlige ting, og gode ting er sjældne. I ethvert erhverv fremstår alt, der er mest uværdigt, særligt fræk.
Mirakler er smukke, og for at trøste en bror, at hjælpe en ven med at rejse sig fra lidelsens dyb, at tilgive en fjende for hans fejltagelser - det er de største mirakler i verden.
Mennesker, der er engageret i at genoprette sundhed til andre, viser en fantastisk kombination af dygtighed og menneskelighed, står over alle de store på denne jord.
Tilfældighed er ingenting. Der er ingen sag. Vi kaldte det denne handling, grunden til, som vi ikke forstår. Der er ingen handling uden en årsag, ingen eksistens uden en grund til at eksistere.
Jo mere du læser uden at tænke, jo mere er du overbevist om, at du ved meget, og jo mere du tænker, mens du læser, jo tydeligere ser du, at du stadig ved meget lidt.
Voltaire blev engang spurgt: hvor ville han gerne være efter døden - i himlen eller i helvede? Han svarede: "I himlen er klimaet bedre, men i helvede er selskabet så meget pænere!"
Historien glæder tilsyneladende kun, når det er en tragedie, som bliver kedelig, hvis den ikke oplives af lidenskaber, grusomheder og store modgange.

Ateisme er en last for nogle smarte mennesker, overtro er en fjols last.

Et bibliotek betroet til en uvidende person er som et harem under kontrol af en eunuk.

Gud bør slet ikke lide på grund af sin præsts dumhed.

Gud er ikke på de store bataljoners side, men på de bedste skytters side.

Jeg er bange for, at kloden er universets gule hus.

Ægteskab er det eneste farlige eventyr, selv for kujoner.

Tro er teologiens triumf over menneskelig svaghed.

Det er umuligt at tro på Gud ikke at tro på ham er absurd. (Modificeret Voltaire.)

En læge er en person, der fodrer medicin, som han ikke forstår lidt om, en organisme, som han intet forstår.

Alle større fremmedsprog kan læres på seks år, men et helt liv er ikke nok til at lære dit eget.

Hele vores historie er en fiktion, som alle er enige i.

Geografi er den eneste kunst, hvor de nyeste kreationer altid er de bedste.

En general, der har vundet en sejr, har i offentlighedens øjne slet ikke begået fejl, ligesom en besejret general altid tager fejl, uanset hvor passende hans handlemåde er.

Læserens øjne er strengere dommere end lytterens ører.

Ve dem, der oversætter bogstaveligt og, ved at formidle hvert ord, bløder betydningen. Det er her, vi kan sige, at bogstavet dræber, men ånden giver liv.

Det er karakter, ikke exceptionel indsigt, der gør en statsmand.

Regeringsenheden kaldet Det Hellige Romerske Rige var hverken hellig eller romersk eller et imperium.

Piger lærer at føle hurtigere end drenge at tænke.

For de fleste mennesker betyder det at blive bedre at ændre på dine mangler.

At betro en andens hemmelighed er forræderi, at betro sin egen er dumhed.

Dogmet om sjælens udødelighed er den mest trøstende og samtidig den mest skræmmende idé af alt, hvad den menneskelige ånd kunne opfatte.

At afslutte alting til ende er en sikker måde at kede sig på.

Det tog kun én mand at blive forelsket i en kvinde, før verden blev, hvad den er.

Hvis Gud skabte mennesket i sit eget billede og lignelse, så gav mennesket det med naturalier.

Hvis Gud ikke er i os, så er han ingen steder.

Hvis der kun var én religion i England, ville man frygte dens despoti; hvis der var to af dem, ville repræsentanter for hver skære halsen over på hinanden; men der er tredive af dem der, og derfor lever de i en velsignet verden.

En kvinde er et menneske, der klæder sig, taler og klæder sig af.

Guds ideer blandt mennesker er lige så forskellige som deres religioner og love. Alle mennesker er født med en næse og fem fingre, men ikke én af dem er født med kundskab om Gud; Uanset om det er uheldigt eller ej, er dette uden tvivl den menneskelige tilstand.

Overskud er en yderst nødvendig ting.

Det er vores kærlighed til os selv, der hjælper vores kærlighed til andre. Selvfølgelig kunne Gud skabe skabninger, der udelukkende er opmærksomme på andres bedste. I dette tilfælde ville købmænd være i Indien udelukkende til velgørende formål, og murere ville knuse sten for at behage deres naboer. Men Gud arrangerede tingene anderledes.

Den, der søger lykke, er som en fuld, der ikke kan finde sit hjem, men ved, at han har et hjem.

Lægekunsten er at hjælpe patienten med at fordrive tiden, mens naturen helbreder sygdommen.

En bog i Homers og Hesiods tid var lige så sjælden som en god bog i vores tid.

Da pøblen begynder at ræsonnere, er alt tabt.

Konger ved ikke mere om deres ministres anliggender, end hyrer ved om deres hustruers anliggender.

Egeninteresse er endnu mere blind end kærlighed.

Den, der ikke har noget at sige, taler altid dårligt.

Bedre sent end dårligt.

Folk bruger kun deres sind til at retfærdiggøre deres dårlige handlinger, og deres tunger til at skjule deres tanker.

Små maskiner fungerer bedre end store, fordi sidstnævnte har mere friktion. Det samme gælder for stater.

Små vandløb er klare, fordi de er lavvandede.

Metafysikere og teologer ligner meget de gladiatorer, der blev tvunget til at kæmpe med bind for øjnene.

Metafysiske systemer er for filosoffer, hvad romaner er for kvinder.

Monarki er den bedste af de værste regeringstyper.

Ægte ros er parfumen, der er reserveret til at balsamere de døde.

Det er ikke fattigdom, der er uudholdeligt, men foragt. Jeg kan undvære alt, men jeg vil ikke have, at nogen skal vide det.

Det er ikke ulighed, der er smertefuldt, men afhængighed.

Man bør ikke fortælle en person om manglerne hos sin elskede, forklare sagsøgeren de svage sider af hans sag eller give en clairvoyant begrundelse.

Vi bør ikke tale højt om de tjenester, som kvinder og konger skænker os.

Det bliver ofte spurgt, hvorfor de, som ministeriet befaler at være lærde og tolerante, så ofte har været uvidende og hjerteløse.

De var uvidende, fordi de havde studeret for længe, og grusomme, fordi de følte, at deres værdiløse studier var ved at blive et genstand for foragt for vise mennesker.

Der er ikke noget mere ubehageligt end at blive hængt i uklarhed.

Intet aftvinger sådan respekt som gammel ondskab.

Om mig selv: Vi bøjer os for Herren Gud, men vi har ikke samtaler.

Om Rousseaus afhandling "Diskurs om oprindelsen af ulighed mellem mennesker": Når jeg læser din bog, får jeg lyst til at løbe rundt på alle fire.

Uddannelse udvikler evner, men skaber dem ikke.

Tøj ændrer ikke kun din figur, men også din moral.

Han var en stor patriot, en human mand, en sand ven – hvis det selvfølgelig er rigtigt, at han døde.

Det er farligt at have ret, når regeringen tager fejl.

Fortvivlelse har ofte vundet kampe.

Poesi siger mere end prosa med færre ord.

Fordomme er tåbernes sind.

Smuk kræver ikke bevis.

Mit sind fortæller mig, at Gud eksisterer, men mit sind fortæller mig også, at jeg aldrig vil vide, hvad det er.

En joke, der er blevet forklaret, holder op med at være sjov; enhver kommentator om vittighed er simpelthen et fjols.

Religiøse dogmer er altid sikre, når de kun modbevises af filosoffer: alle universets akademikere vil ikke ændre noget i folkets tro.

Den romerske kalender var utroligt forvirrende. Romerske generaler vandt altid, men de vidste aldrig, hvilken dag det skete.

Når lytteren ikke forstår taleren, og taleren ikke ved, hvad han mener, er dette filosofi.

Til dine beundrere: I vil kvæle mig med roser.

Hjertet ældes ikke, men hvor er det smertefuldt at huse en guddom i ruiner!

Beskedenhed er den mest berømte dyd, hvis du er berømt.

Den blinde skal ikke skildre kærlighed, men narcissisme.

Ordbøger består af ordbøger.

Lykke er en abstrakt idé, der består af flere fornemmelser af nydelse.

Når det kommer til penge, er alle af samme tro.

De, der synder udelukkende mod Gud, skal straffes i den næste verden; de, der synder mod mennesker, skal straffes hermed.

Den, der dør foran mange vidner, dør altid modigt. (Om Ludvig XIVs død.)

Der er kun én trøstende tanke, nemlig: uanset hvilket system vi holder os til og med hvilken fatality vi forbinder alle vores handlinger, vil vi altid agere som om vi var frie.

Jeg lægger planer om morgenen og laver dumme ting om eftermiddagen.

Franskmændene taler hurtigt og handler langsomt.

Min kærlighed til fædrelandet tvinger mig ikke til at vende det blinde øje til udlændinges fortjenester. Tværtimod, jo mere jeg elsker mit fædreland, jo mere stræber jeg efter at berige mit land med skatte, der ikke er udvundet fra dets dybder.

Der er ingen person, i hvem der ikke er noget hadefuldt, i hvem et voldsomt udyr ikke er skjult, men kun få siger ærligt, hvordan de takler dette voldsomme udyr.

Ingen er selvfølgelig født med færdige begreber om lov og retfærdighed, men den menneskelige natur er designet på en sådan måde, at disse sandheder i en vis alder udvikles naturligt.

At leve betyder at arbejde. Arbejde er menneskeliv.

En ordbog er universet i alfabetisk rækkefølge.

At se og lave nye ting er en stor fornøjelse.

Mennesket er skabt til handling. Ikke at handle og ikke at eksistere er det samme for en person.

Ære er diamanten på dydens hånd.

Antallet af fakta og værker vokser så hurtigt, at det i den nærmeste fremtid vil være nødvendigt at reducere alt til uddrag og ordbøger.

Det mest absurde af alle despoti, det mest ydmygende for den menneskelige natur, det mest inkongruente og det mest skadelige er præsternes despoti.

De overtroiske i samfundet er de samme som de feje i hæren: De mærker og vækker selv panik hos andre.

Tyve enorme bind vil aldrig gøre en revolution, det vil blive gjort af små lommebøger på tyve sous.

Dyd og last, moralsk godt og ondt - i alle lande bestemmes af, om et givent fænomen er nyttigt eller skadeligt for samfundet.

Fasthed er mod i sindet, det forudsætter oplyst beslutsomhed. Stædighed indebærer tværtimod blindhed.

Dyster jalousi følger den mistanke, der styrer den; foran hende, med en dolk i hånden, kommer had og vrede og spilder deres gift. Omvendelse følger.

Alderdom skabes for at modtage sorg, men det skal være forsigtigt nok at udholde dem uden at klage.

For en tåbe er alderdom en byrde, for en uvidende er det vinter, og for en videnskabsmand er det en gylden høst.

Med alderen dør alle lidenskaber; kun selviskhed dør aldrig.

Jeg har en bedre mening om tyskerne end en dårlig, men samtidig kan jeg ikke undgå at genkende én (og meget stor) skavank ved dem – dem er der for mange af.

Tænk på, hvor svært det er at ændre dig selv, og du vil forstå, hvor ubetydelig din evne til at ændre andre er.

Uendeligt små mennesker har uendelig stor stolthed.

Gud skabte mennesket i sit eget billede og lignelse, og mennesket gav det med naturalier.

Det er en stor velsignelse at have fjender, der ikke er i stand til at lyve klogt.

Ægteskab er det eneste eventyr, der er tilgængeligt for de frygtsomme.

Stormfuld jalousi begår flere forbrydelser end egeninteresse og ambitioner.

At være fri er at gøre det, der giver dig glæde.

De går til udødelighed med lidt bagage.

Dine ører er for kyske og din moral for korrupt.

Store sorger viser sig altid at være frugten af uhæmmet grådighed.

Jeg kalder kun store mennesker for dem, der har ydet menneskeheden store tjenester.

Den største fornøjelse, en ærlig mand kan føle, er at behage sine venner.

De største uoverensstemmelser producerer færre forbrydelser end religiøs fanatisme.

At se og lave nye ting er en stor fornøjelse.

Tallenes magt er jo stærkere, jo mindre man forstår dem.

En usocial person kan ikke have moral.

At forkynde sandheden, at tilbyde noget nyttigt til mennesker, er en sikker måde at forårsage forfølgelse på.

Muligheden for at gøre det onde gives hundrede gange om dagen, og at gøre det gode - en gang om året.

Spørgsmålet om godt og ondt forbliver et kaos, som de, der oprigtigt søger et svar, ikke kan forstå, et mentalt spil for dem, der kun ønsker at argumentere - sidstnævnte er som straffedømte, der leger med deres lænker.

Tid – der er intet længere i verden, for det er evighedens mål, og der er intet kortere, for det er ikke nok til at opfylde vores ønsker; der er intet langsommere for den, der venter, intet hurtigere for den, der smager nydelse; den når uendeligt i det store og deler sig uendeligt i det små; folk forsømmer det, og når de mister det, fortryder de det; alt sker i tide; det ødelægger, hvad der er uværdigt i eftertidens hukommelse.

Alle mænds argumenter er ikke en kvindes mening værd.

Alle æresbevisninger i denne verden er ikke én god ven værd.

Alle modsætninger mødes i en kvindes hjerte.

Altid at nyde betyder slet ikke at nyde.

Ethvert ønske er kimen til en ny sorg.

Ethvert nyt ønske er begyndelsen på et nyt behov, kimen til en ny sorg.

At afsløre en andens hemmelighed er forræderi at afsløre sin egen er dumhed.

Den sejrrige general begik slet ingen fejl i offentlighedens øjne, ligesom en besejret general altid tager fejl, uanset hvor smart han handlede.

Den sejrende general er ufejlbarlig i offentlighedens øjne, mens den besejrede general altid vil være skyldig, uanset hvor smart han udførte militære operationer.

Det vigtigste er at komme overens med dig selv.

Venskabets øjne er sjældent forkerte.

Den person, der altid forbliver den samme, er dum.

Dumhed, hensynsløshed og laster overalt giver staten en del af dens indkomst.

Lave menneskers stolthed er konstant at tale om sig selv, mens høje menneskers stolthed er slet ikke at tale om sig selv.

Tyve enorme bind vil aldrig gøre en revolution, det vil blive gjort af små brochurer til tyve sous.

Piger lærer at føle hurtigere, end drenge lærer at tænke.

Store ting kræver utrættelig vedholdenhed.

For en tåbe er alderdom en byrde, for en uvidende er det vinter, og for en videnskabsmand er det en gylden høst.

Én stor mand er nok til at redde staten.

Dyd og last, moralsk godt og ondt i alle lande er bestemt af, om et givet fænomen er nyttigt eller skadeligt for samfundet.

Der er mange stillinger, men talenter er meget sjældne.

Hvis Gud ikke eksisterede, skulle han opfindes.

Hvis der var lige så meget bekymring for fortsættelsen af racen af smukke mennesker, som der er en indsats for at forhindre blanding af almindeligt blod i heste og hunde, så ville hver persons stamtavle blive læst på hans ansigt og åbenbaret i hans manerer.

Hvis vi elsker dig som en skønhed, bliver du ikke efterladt et fjols.

Hvis folk skændes i lang tid, beviser det, at det ikke er klart for dem, hvad de skændes om.

En kvinde er et menneske, der klæder sig, taler og klæder sig af.

Livet er noget, som mennesker modtager uden at udtrykke taknemmelighed, bruger uden at tænke, giver videre til andre ubevidst og mister uden selv at bemærke det.

At leve betyder at arbejde. Arbejde er livet.

Magasiner er arkiver over trivialiteter.

Misundelse er gift for hjertet.

En længere diskussion betyder, at begge sider tager fejl.

Jorden er et stort teater, hvor den samme tragedie får forskellige navne.

Misbrug er en last, der er iboende i alle skikke, alle love, alle menneskelige institutioner: en detaljeret beskrivelse af misbrug kunne ikke passe ind i noget bibliotek.

At kunne mange sprog betyder at have mange nøgler til én lås.

En ideel regering er umulig, fordi mennesker er udstyret med lidenskaber; og hvis de ikke var udstyret med lidenskaber, ville der ikke være behov for regering.

Overskud er en yderst nødvendig ting.

Illusion er den første af alle fornøjelser.

Det er lidenskaber, at fornuften skylder sine mest strålende erobringer.

At have et berømt navn er en tung byrde.

Nogle er farveløse i første række, men skinner i anden række.

Nogle skinner selv på andenpladsen, og deres glans afspejles i den, der indtager førstepladsen.

Nogle gange går de meget langt for at lede efter, hvad de har derhjemme.

Kunsten at være kedelig er at sige alt.

Regeringens kunst består generelt i at tage så mange penge som muligt fra en klasse af borgere og give dem til en anden.

At forbedre betyder at ændre dine mangler.

Sandhed, frihed og dyd er de eneste ting, du behøver for at elske livet.

Ægte mod findes i tider med modgang.

Sande fornøjelser er umulige uden sande behov.

Historien er en samling af forbrydelser, dårskaber og ulykker, blandt hvilke der er nogle dyder, nogle lykkelige tider, ligesom menneskelige bosættelser findes hist og her midt i en vild ørken.

De levende skal behandles positivt, men kun sandheden skal siges om de døde.

Enhver fader i en familie bør være herre over sit eget hjem og ikke i sin næstes hus.

Enhver person er skyldig i alt godt, som han ikke har gjort i sit liv.

Bøger om dagens emne dør sammen med aktualitet.

Når der ikke er noget at sige, siger de altid dårlige ting.

Når lytteren ikke forstår taleren, og taleren ikke ved, hvad han mener, er dette filosofi.

Den, der ikke elsker frihed og sandhed, kan blive en magtfuld mand, men han bliver aldrig stor.

Den, der ikke har sin tidsånd, bærer al denne tids sorg.

Den, der begrænser sine ønsker, er altid rig nok.

Den, der tilgiver en forbrydelse, bliver hans medskyldig.

Den, der frygter fattigdom, er uværdig til rigdom.

Den, der forstår at kontrollere sig selv, kan kommandere folk.

Dovne mennesker er altid middelmådige mennesker.

Bedst de godes fjende.

Elsk sandheden, men vær eftergivende med fejl.

Kærlighed er den mest magtfulde af alle lidenskaber, fordi den på én gang overtager hovedet, hjertet og kroppen.

Folk generelt er sådanne slyngler, så misundelige mennesker, så grusomme, at vi betragter det som heldigt, når vi finder en af dem, der kun har én svaghed.

Folk tænker lidt; de læser skødesløst, dømmer hastigt og accepterer meninger, som de accepterer en mønt, fordi den er aktuel.

Folk hader kun en nærig person, fordi der ikke er noget at tage fra ham.

Folk føler aldrig anger fra handlinger, der er blevet deres skik.

Mennesker er som vejrvinger, der kun stopper med at snurre, når de ruster.

Mennesker er som dyr: de store spiser de små, og de små bider de store.

Matematisk sandhed forbliver i evigheden, men metafysiske spøgelser forgår som de syges delirium.

Metafysik er, når lytteren intet forstår, og når den talende ikke forstår mere.

Metafysiske systemer er for filosoffer, hvad romaner er for kvinder.

Verden er et lotteri af rigdom, viden, hæder, rettigheder, søgt uden grund og distribueret uden valg.

Et stort antal love i en stat er det samme som et stort antal læger - et tegn på sygdom og impotens.

Antallet af fakta og værker vokser så hurtigt, at det i den nærmeste fremtid vil være nødvendigt at reducere alt til uddrag og ordbøger.

Dyster jalousi følger den mistanke, der styrer den med et falsk skridt; foran hende, med en dolk i hånden, kommer had og vrede og spilder deres gift. Omvendelse følger.

Visdom: hvad kommer i alderdommen for at erstatte fornuften.

Vi lever aldrig, men håber kun, at vi vil leve.

Vi vil forlade denne verden så dum og så ond, som vi fandt den, da vi dukkede op.

Det er derfor, vi mærker løgnen med den største skændsel på grund af alle dårlige gerninger, det er det nemmeste at skjule og det nemmeste at begå.

Håbet om bedring er halvdelen af bedring.

De mest overtroiske epoker var altid epoker med de mest forfærdelige forbrydelser.

Vær ikke bange for at lave sjov med overtro, mine venner. Jeg kender ingen bedre måde at dræbe en overtro på end at få den til at se latterlig ud. Det, der er blevet sjovt, kan ikke være farligt.

Uvidenhed er menneskehedens største sygdom.

Uvidenhed er fordommens moder.

Had kombineret med foragt kan ryste ethvert åg af sig.

På ingen alder kan vi erhverve et talent, som vi mangler, men i enhver alder kan vi rette op på vores fejl.

Han er god til ingenting, som kun er god for sig selv.

Der er aldrig store ting uden store vanskeligheder.

Ingen er naturligvis født med færdige begreber om lov og retfærdighed, men den menneskelige natur er designet på en sådan måde, at disse sandheder i en vis alder udvikles naturligt.

En stor mand bedømmes kun efter sine hovedgerninger og ikke efter sine fejltagelser.

En forklaret joke holder op med at være en joke.

Optimisme er passionen for at påstå, at alt er godt, når alt i virkeligheden er dårligt.

Fædrelandet er et land, hvor sjælen er fanget.

Poesiens frugter vokser først om foråret; kold og trist alderdom er kun skabt for sund fornuft.

Efter min mening er ægteskabet og dets bånd enten det største gode eller det største onde – der er ingen mellemvej.

Politik har altid bevaret de overgreb, som retfærdigheden har klaget over.

Brug, men misbrug ikke - dette er visdomsreglen. Hverken afholdenhed eller overskud bringer lykke.

Konstant betydning er kun en maske for middelmådighed.

Fordomme er tåbernes sind.

Fordomme er en mening, der ikke er baseret på fornuft.

En smuk tanke mister sin værdi, hvis den udtrykkes dårligt, og hvis den gentages, keder den os.

Det er dejligt at være beskeden, men man skal ikke være ligeglad.

Påskønnelse er ikke altid veltalende.

Årsagen til statens svaghed er ikke mangel på penge, men mangel på mennesker og talenter.

Offentligheden, altid forvirret, rejser i deres glæde statuer af dig og knækker dem for at smadre dit hoved med dem.

Offentligheden er et voldsomt monster: du skal enten lænke det eller løbe væk fra det.

Arbejdet redder os fra tre store onder: kedsomhed, last, nød.

Ligestilling er det mest naturlige og samtidig en kimær.

Skilsmisse er nok næsten lige så gammel som ægteskab. Selvom jeg gætter på, at ægteskabet er et par uger ældre.

Med alderen dør alle lidenskaber, kun selviskhed dør aldrig.

Det samme sker med religion som med gambling: Hvis du starter som et fjols, ender du som en snyder.

Det værste ved ordentlige mennesker er fejhed. De skælder ud, er indignerede over uretfærdigheden, tier så, sætter sig til middag, går i seng og glemmer alt.

Selvkærlighed er en ballon pustet op med luft, hvorfra storme bryder ud, når den gennembores.

De mest brugbare bøger er de, halvdelen er skabt af læseren selv; han udvikler tanker, hvis kim tilbydes ham; han retter, hvad der forekommer ham at være forkert, han styrker med sine kommentarer, hvad der efter hans mening er svagt.

Det mest absurde af alle despoti, det mest ydmygende for den menneskelige natur, det mest dumme og det mest skadelige er præsternes despoti.

Frihed er kun at være afhængig af love.

Hemmeligheden ved kunst er, at den korrigerer naturen.

Kvinders styrke ligger i mænds svagheder.

Hvor mange absurditeter siger folk bare ud fra et ønske om at sige noget nyt!

Beskedenhed er den mest berømte dyd, hvis du er berømt.

Svaghed på begge sider er som bekendt et træk ved alle skænderier.

Tårer er sorgens tavse sprog.

Tårer er tavs tale.

En ordbog er universet i alfabetisk rækkefølge. En ordbog er strengt taget en bog i ordets bredeste forstand. Alle andre bøger er indeholdt i den: Pointen er at udtrække dem fra den.

Muligheder for at gøre det onde præsenteres hundrede gange om dagen, og muligheder for at gøre det gode præsenteres en gang om året.

Tilfældighed er ingenting. Der er ingen sag. Vi kaldte det denne handling, grunden til, som vi ikke forstår. Der er ingen handling uden en årsag, ingen eksistens uden en grund til at eksistere. Dette er det første princip for alle sande filosoffer.

Tvivl er en regel, der ofte bør følges i historien og i filosofien.

Fortæl kun eftertiden, hvad der er eftertiden værdigt.

Konkurrence er genialitetens mad.

Social lighed er den mest naturlige og mest kimære idé... På vores uheldige planet kan mennesker, der lever i samfundet, ikke undgå at blive opdelt i to klasser – de rige, der regerer, og de fattige, der tjener.

Måden at kede sig på er at sige absolut alt.

Alderdom er skabt til at modtage sorg, men det skal være forsigtigt nok at udholde dem uden at klage.

Den gamle digter, den gamle elsker, den gamle sanger og den gamle hest er ikke gode.

Lidenskaber er de vinde, der blæser et skibs sejl; nogle gange drukner de ham, men uden dem kunne han ikke svømme.

Døm en person mere ud fra hans spørgsmål end efter hans svar.

En nations skæbne afhænger ofte af premierministerens gode eller dårlige fordøjelse.

Overtro i samfundet er det samme som feje mennesker i hæren: de selv føler og vækker panik hos andre.

Overtro er den mest forfærdelige fjende af det menneskelige sind.

Lykke er kun en drøm, men sorg er virkelig.

Fasthed er anvendelsen af sindets mod, det forudsætter oplyst beslutsomhed. Stædighed på den anden side indebærer blindhed.

Teorier er som mus: de går gennem ni huller og sidder fast i det tiende.

Titler spiller ingen rolle for eftertiden. Navnet på en person, der har udført store gerninger, indgyder mere respekt end alle tilnavne.

Kun de svage begår forbrydelser: de stærke og glade har ikke brug for dem.

Fornuftens triumf ligger i at komme ud af det med mennesker, der ikke har det.

Enhver, der ønsker at fratage en person lidenskaber med den begrundelse, at de er farlige, sammenlignes med nogen, der ønsker at dræne alt blodet fra en person, baseret på det faktum, at det er årsagen til en apopleksi.

Dem, der ikke opfører sig efter deres alder, betaler altid for det.

Den, der tjener sit land godt, har ikke brug for ædle forfædre.

Arbejdet frigør os fra tre store onder: kedsomhed, last og savn.

Arbejdskraft er ofte glædens fader.

Anger er den eneste dyd, der er tilbage for kriminelle.

Videnskabens succes er et spørgsmål om tid og mod.

Fanatisme er overtro, hvad delirium er for feber, hvad raseri er for vrede.

Kolde vittigheder, flad tvetydighed, vittigheder, bøvl og falsk latter, der forveksles med sjov, udgør samfundets glans. Således udnytter den meningsløse og vulgære skare tiden, der flyver afsted.

God efterligning er den mest upåklagelige originalitet.

Gode karakterer, ligesom god skrivning, er ikke så meget fantastiske i begyndelsen som i slutningen.

Kristendom og fornuft er uforenelige.

Mennesket er født til at leve i angstens vold og kedsomhedens sløvhed.

Mennesket er skabt til handling. Ikke at handle og ikke at eksistere er det samme for en person.

Mennesket er det mest ynkelige væsen, der har et par timers hvile, et par minutters tilfredsstillelse og en lang række dages lidelse i sit liv.

Jo mere du læser uden at tænke, jo mere overbevist er du om, at du ved meget, og jo mere du tænker, mens du læser, jo tydeligere ser du, at du stadig ved meget lidt.

En ærlig mand kan blive forfulgt, men ikke vanæret.

Ære er diamanten på dydens hånd.

Det, der er blevet sjovt, kan ikke være farligt.

For at få succes i denne verden er det ikke nok bare at være dum, du skal også have gode manerer.

Dette mærkelige begreb om ære er et tomt spøgelse, der forveksles med dyd, det er en kærlighed til ære, ikke retfærdighed, en frygt for bebrejdelse, ikke last. Elsk dyd uden at søge dens pragt; ære er i hjertet.

Jeg er vild med kvinder, især hvis de er smukke og fleksible.

Jeg elsker stadig livet. Denne absurde svaghed er måske en af vores mest fatale mangler: Intet kan trods alt være dummere end ønsket om konstant at bære en byrde, som du vil smide til jorden, at blive forfærdet over din eksistens og trække den ud.

Jeg kender ikke en eneste nation, der er blevet rig som følge af sejren.

Jeg deler ikke dine overbevisninger, men jeg er klar til at give mit liv, så du kan udtrykke dem.

Sproget har også stor betydning, fordi vi med dets hjælp kan skjule vores tanker.

(fr. Voltaire; 1694 - 1778, fødenavn François-Marie Arouet, fransk. François Marie Arouet) - en af de største franske oplysningsfilosoffer i det 18. århundrede: digter, prosaforfatter, satiriker, tragedier, historiker, publicist, menneskerettighedsaktivist.

Kærlighed er den mest magtfulde af alle lidenskaber, fordi den på én gang overtager hovedet, hjertet og kroppen.

Hvis vi elsker dig som en skønhed, bliver du ikke efterladt et fjols.

Vive re est cogitare. (lat.)
At leve er at tænke (Voltaires motto)

Livet er noget, som mennesker modtager uden at udtrykke taknemmelighed, bruger uden at tænke, giver videre til andre ubevidst og mister uden selv at bemærke det.